东北大秧歌是民间文化的早生子，在元朝之后，农民逢年过节就自发地组织起来走村串户去表演秧歌。秧歌舞的队型是排成两行，一边是男，一边是女，那时候女人不能抛头露面地跳舞演出，所以都是由男人抹上脂粉穿上花衣假扮的。秧歌以“女”为主，旁边的男人绕着旦角舞，一会去逗一下，表演动作里就逐渐有了动手动脚，甚至一些男女调情的说口。
白天看秧歌不满足，晚上，农民们就把唱得最好、长得最美的那一对秧歌队员请到屋里去了。
“东北那种南北大炕，一大家子，包括老公公、新媳妇，全在一个炕上暖着，剩下的也就是三四尺宽的地”，秧歌根本舞不起来，艺人没办法，只好在说唱上下功夫。点上一盏油灯，唱个《白蛇传》、《绣荷包》啥的，大多是江南、河北、山东等地的民歌小故事，用东北的曲调来演唱。这就是二人转的雏形。
春天铲地播种毕，东北叫“挂锄”，得唱20天二人转；秋收完了，再唱半个月或20天，一年这两季几乎是二人转的季节。到了猫冬的时候，二人转就更加必不可少。春秋两季的二人转，大多在场院里，露天里唱，所以有个别号叫“滚地包”；田间垄头、粪堆之上表演的，叫“滚土包”；天寒地冻在屋里炕边上唱的，叫“靠炕沿”。
唱丑的看相，包头的看浪(‘包头’指装扮好了的女角)。屋里简陋的灯光就谈不上啥舞台照明了，丑角举着油灯、围着旦角唱做，其目的就是为了让四周的观众都能看清旦角的俏脸。他们因此练就了一手绝活：随便怎么转，灯花不兴有一丝跳动，更不兴有灯油溅出。
《陪都纪略》里已经有二人转的记载，在当时的十多种曲艺形式里，二人转还没有今天这个学名，它的土名，叫“蹦蹦”。
“民间都叫‘蹦蹦’，到后来还这么叫。艺人不愿意，兔子才蹦呢。他们愿意叫‘莲花落(音同‘烙’)’，还专门编了一段‘说口’：‘要叫莲花落，喜事就来到，出门卡砖头，元宝望家抱。谁要叫蹦蹦，扭头就败兴，出门卡跟头，回家就得病。’”
1930年代大连的《泰中日报》上已经用到“二人转”这个词，真正定下来，是1952年12月，原辽东省搞文联艺术汇演，艺人们提出来，“蹦蹦”这个名字不好，讨论了3天，最后提出了“二人转”的名字。 原文链接：
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